Nationalisme en vaderlansliefde zijn beladen begrippen. We associëren ze al te vaak met de totalitaire en regimes van de 20e eeuw. Gert Jan Geling pleit dat het nationalisme niet zonder meer totalitair en etnisch gedreven hoeft te zijn.
In zijn nieuwe boek pleit hij voor een liberaal nationalisme waar iedereen zich toe kan verhouden ongeacht afkomst, etniciteit, religie, etc. Conservatieve nationalisten zijn weliswaar te uitsluitend en hebben geen oog voor het dynamische karakter van identiteit en cultuur, maar de kosmopolieten zien niet dat mensen wel degelijk behoefte hebben aan een nationale identiteit. Het inclusief patriottisme van Gert Jan Geling moet daar een middenweg in zijn, een omlijnde identiteit dat wordt uitgedragen, maar niet op basis van vaststaande onveranderlijke kenmerken.